NEL LIBRO DEL NETINO MAURO GIARRIZZO
LE VARIE EVOLUZIONI LEGISLATIVE
NELL'AMBITO DELLA SCUOLA PUBBLICA IN ITALIA
La legislazione scolastica, nel tempo ha sempre avuto due problemi di fondo:

a) a chi affidare l'insegnamento;
b) i fondi per l'istituzionalizzazione della scuola.

            Problemi che hanno creato una seria questione sociale.
La disputa ha portato alla soluzione non univoca, con comportamenti diversi nei vari  Regni, e cioè dal dichiarare l'istruzione per i pubblici uffici un dovere di giustizia [1] , a  dichiararla un pericolo per le donne.

             La scuola, dunque, come grande questione sociale.

            I filosofi del XVIII secolo cercarono le risposte nel “Contratto sociale” di  Rousseau, o nel “l'Esprite des lois” di Montesquieu.

             L'istruzione, però, era un lusso per i cittadini, soprattutto del sud.

La prima riforma organica si ebbe col Casati, nel 1859. Pensata per la Sardegna, fu estesa al neonato Regno Sabaudo. La legge Casati ebbe non pochi avversari in seno al Parlamento. Scrisse il Macchi [2]   Quella legge Casati impone un soverchio e dispendioso catafalco amministrativo a scapito del vero insegnamento; che promette bensì una maggiore libertà, ma non ne accorda abbastanza; che non sufficienti e non bene ordinati sono fra loro li studi elementari e i tecnici; che l'istruzione  femminile non vi è ordinata  in modo conforme ai bisogni delle famiglie;  che il corpo insegnante non è ancora equamente retribuito; che infine vi è completamente obliata l'educazione fisica e l'istradamento militare, che pur sono cose di suprema necessità.

            Prima della legge Casati, c'era una frammentarietà e l'istruzione era in mano ai religiosi, sotto la visione generale dei Vescovi.

            La legge Casati [3] non attecchì per tre motivi:

1)                 La differenza socio-economica dei popoli più ricchi nel nord  che potevano spendere in istruzione; quelli meno fortunati del sud che avevano a stento da campare;

2)                 L'obbligo per i comuni di reperire i locali e le attrezzature idonee per l'allestimento delle scuole inferiori, in una parola reperire fondi per tutto ivi anche per pagare gli insegnanti;

3)                 L'unificazione del sistema tributario che incideva su tutto il popolo specialmente quello del sud.

             Il legislatore del Regno d'Italia, sanzionò la legge Casati, guardando ai sistemi delle legislazioni scolastiche d'Europa. Infatti già  l'Inghilterra, (con i sistemi di Bell e Lancaster) [4] , la Francia, (con il decreto 25 dicembre 1793 e l. 17 novembre 1794) [5] la Germania [6] , specialmente la Prussia, ne avevano uno.

            L'insegnamento italiano si accostò a quello prussiano, apportando mitigazioni per le sanzioni, con il semplice rinvio al codice penale, come recitava l'art. 326 ultimo periodo legge Casati.  Codice penale che però non prevedeva nulla.  

             Altro Passo importante nella legislazione si ebbe con il ministro Coppino. Disse in Parlamento, nella relazione al disegno di legge  sull'obbligo dell'istruzione elementare, presentato alla Camera dei Deputati il 16 Dicembre 1876: …o le scuole contengono in sè una minaccia pel nostro avvenire, e non resta se non sopprimerle; o sono la forza più poderosa per affrettare il  miglioramento civile, e ne viene conseguenza di procacciar loro la maggiore efficacia possibile, non soltanto con l'accrescerne il numero, ma anche col renderle più frequentate.

              Il trapanese Nasi, ministro dell'istruzione, emanò la legge n. 45 (19 febbraio 1903) [7] . In tale legge si istituirono le regole per le commissioni per gli esami a maestro;  la figura del direttore didattico; si disciplinò il numero degli alunni per insegnante massimo 70; il numero di classi (20) nei comuni fino a diecimila abitanti.

Altro grande uomo politico che apportò migliorie alla legislazione scolastica fu Vittorio Emanuele Orlando. Questi, innalzò l'età scolastica fino ai dodici anni. Apportò aumenti stipendiali ai maestri.   Trasferì somme dai bilanci dello Stato a quelli dei comuni per rimpinguare i fondi per gli stipendi dei maestri.

 Altra grande intuizione, in un periodo successivo di diciannove anni, fu l'innalzamento dell'obbligo scolastico fino a quattordici anni, e   l'ingresso delle persone cieche e dei sordomuti, nel mondo scolastico, da parte del ministro Giovanni Gentile, nel Governo di Sua Maestà Vittorio Emanuele III, presieduto da Benito Mussolini.

Le ricerca di questo lavoro, non esaustiva, si limiterà a trattare, per sommarie notizie, la realtà dell'istruzione prima della legge Casati. Analizzerà la situazione esistente nella Provincia di Noto (situazione statistica sulle scuole). Poi si soffermerà sulle leggi sulla scuola dell'obbligo , a partire dai due articoli della legge  Casati, e delle relative dispute [8] . Seguiranno le leggi Coppino [9] , e  Orlando [10] . Si darà uno sguardo alla proposta di legge del Governo Mussolini e alle relazioni della Camera e del Senato sulla legge di delega n. 1601/1922 ed infine, si analizzeranno i decreti (nn. 1054; 2185 e 3126) del ministro Gentile [11] .

La ricerca prenderà in considerazione soprattutto le scuole elementari, importante per il successivo sviluppo evolutivo dell'alunno, come affermò anche l'On. Sperino [12] .