A vederle adesso, sono per lo più ridotte a stalle, depositi agricoli o ricoveri per materiale edilizio. Ma un tempo, le chiese rupestri della Sicilia erano sparse per tutta l’isola. In totale ne sono state catalogate 141, mediante una paziente ricerca avviata nel 1968 e portata a termine di recente da Aldo Messina, docente di archeologia medievale all’università di Trieste. L’esito delle ultime indagini è condensato nel volume pubblicato dall’Istituto Siciliano di Studi Bizantini e Neoellenici, con cui giunge a compimento un inventario inaugurato a partire dal territorio siracusano nel 1979, ed allargato nel 1994 al Val di Noto. 
Il completamento dello studio sul trogloditismo siciliano contribuisce a specificare alcuni fra i caratteri insediativi dei villaggi in rupe, attraverso l’analisi delle strutture abitative, degli impianti artigianali e delle implicazioni artistico-architettoniche connesse con la realizzazione di suggestivi castelli rupestri o dei luoghi sacri. E a proposito di luoghi sacri: nel suo meticoloso viaggio attraverso le “criptopoli” siciliane, l’autore ha riconosciuto non solo dei tempietti cristiani, ma anche delle moschee musulmane a Rometta, a Sperlinga e forse pure a Caltabellotta. A pensarci bene, nulla di più facile, considerato il grado di intensa islamizzazione vissuto dall’isola fra IX e XI secolo. 

Francesco Mario Agnoli
La grande insorgenza
1999, 8°, pp. 304
Euro 14,00

(...)Sulla presenza arabo-berbera in Sicilia, nei due secoli della dominazione, esiste un discreto numero di fonti scritte. La vita concreta, nelle città come nelle campagne, rimane però confinata, in buona misura, sul terreno delle ipotesi. Al riguardo, due documenti, seppure brevi, spiccano comunque su tutti, per quanto riescono a testimoniare di concreto. II primo è costituito da una epistola che un monaco greco-siciliano, Teodosio, scrisse nelI'878 da Palermo, dove era stato condotto prigioniero dopo la caduta di Siracusa, in epoca aghlabide. L'altro è la cronaca di un mercante di Bagdad, Ibn Hawqal, che, conosciuta la Sicilia nel 973, nell'ambito di un viaggio trentennale per le regioni dell'Islam, da cui trasse il Libro delle vie e dei reami, descrisse la città di Palermo nel vivo della sua quotidianità. Il cristiano Teodosio, dal luogo di prigionia della capitale, dava conto, fra l'altro, dell'ecatombe siracusana che aveva vissuto di persona, scorrendo in una minuta rassegna i giorni della caduta: le sofferenze della popolazione, le uccisioni, la devastazione della città. Diversamente, il viaggiatore di Bagdad, quasi un secolo dopo, puntava la sua attenzione solo su Palermo. Assumendo altresì un atteggiamento che era forse comune nell'Islam orientale, non risparmiava critiche, anche severe, ai musulmani che vi vivevano, trovandoli, a conti fatti, poco inclini alla religione del Profeta. In sostanza, per ragioni del tutto differenti, giacché muovevano da prospettive opposte, i due osservatori non recavano una buona disposizione. Eppure, entrambi descrissero la nuova capitale di Sicilia con toni meravigliati, rimarcandone l'ampiezza, la grandiosità degli edifici, la popolosità. Ovviamente, proprio la distanza l'uno dall'altro, a fronte della rappresentazione convergente, finisce per convalidare la loro attendibilità.

Carlo Ruta

Antonello Capodicasa
Il Forte di Capo Passero
2007, 8°, pp. 120, ill.
Euro 12,00

[...] L'autore, attraverso una febbrile attività di ricerca, condotta negli ultimi due anni, ricostruisce le vicende che hanno contrassegnato l'edificazione del Forte sull'Isola di Capo Passero; e lo fa mediante lo studio di moltissime fonti documentarie. Il primo elemento chiave, che questo bel libro fornisce, è quello di fare definitivamente luce e di fugare il falso storico, purtroppo ben radicato nella memoria collettiva e in certa vulgata, che attribuisce la costruzione del Forte di Capo Passero al volere dell'Imperatore Carlo V...
ROBERTO BRUNO

Aquila Nino - Piscopo Lino
Il teatro di prosa a Palermo
2001, 4°, pp. 466, ill.
Euro 72,00

Si tratta di un libro bello, da toccare, da leggere, da vedere, da sfogliare alla ricerca di curiosità particolari o generiche, perché protagonisti, qui, continuano a essere il teatro e chi il teatro lo ama e lo studia; è un bellissimo volume da mettere sugli scaffali di una biblioteca, ma ancora più bello è sopra un leggio, a disposizione della curiosità, dell'intelligenza e della ricchezza interiore dei nostri ospiti.

AA.VV.
Sikanie.
Storia e civiltà Sicilia greca
4º, 1986, pp. 666, ill.
Euro  260,00

Coria Giuseppe
Profumi di Sicilia
Il libro della cucina siciliana
1981, 4°, pagine 832
Euro 80,00

Antonio Ciano
Le stragi e gli eccidi dei Savoia
(Esecutori e mandanti)
2006, 8°, pp.224, ill.
Euro 20,00

Il presente volume oltre a raccogliere con cura dalle fonti storiografiche episodi e circostanze storiche, rappresenta uno sforzo di ragionata critica politica su fatti e avvenimenti che la storia ha consegnato alla riflessione degli uomini affinché sappiano riscoprire le proprie radici ideali e trasmetterle ai posteri.
L'autore non intende promuovere ingiustificati attacchi alla onorabilità dei protagonisti di cui tratta, né dei loro congiunti od eredi. La forma espressiva utilizzata viene ritenuta l'unica adeguata ad un intenso contrasto dialettico, scevro da qualsivoglia altro fine offensivo e diffamatorio.

Sara Favarò
Il coraggio delle donne
2002, 8°, pagine 188
Euro 12,00

Sebastiano Di Rosa
I figli di Avola
ti regalano un sorriso
pagine 80, ill.
Euro 9,00

Attento e sensibile osservatore della realtà, indagata nelle sue molteplici componenti, lano Di Rosa, storico personaggio avolese, vignettista impegnato a fotografare la quotidianità del paese, con questo libro mordente ed ironico, regala al pubblico il suo primo lavoro fatto di racconti leggeri, ironici, spesso amari, ma sempre reali. Nella sua satira sempre benevola, trova posto anche il sarcasmo diretto a reprimere un certo malcostume. Il ricavato della vendita andrà ai bambini disabili dell'associazione di Don Fortunato di Noto.

Nino Aquila - Lino Piscopo
Il teatro
di prosa a Palermo
2001, pagine 466, ill.
Euro 72,00

Luoghi Spettacli
Persone Memorie
dal XVII secolo

Giovanni Lo Bianco
Il carabiniere e il bandito
1999, pagine 294, ill.
Euro 16,00

Resoconto inedito della fine di Salvatore Giuliano

Ignazio Apolloni
Lady Macbeth
2008, 8°, pp. 592
Euro 19,50

Dalla premessa dell’autore: Una narrazione labirintica, con una miriade di personaggi alla ricerca dell’inafferrabile Lady Macbeth. Un avventuroso ed esilarante viaggio attraverso disparati paesi che vanno dall’Inghilterra alla Germania, dal Portogallo alla Cecenia, dalla Svizzera all’Africa equatoriale. Situazioni comiche alternate a riflessioni di ordine filosofico-esistenziale fanno da sfondo, da scenografia a un mondo immaginifico in cui è dato cogliere aspetti erratici alla Don Chisciotte e le situazioni iperboliche alla Rabelais.

Antonia Arcuri
La pesatrice di perle
2005, pagine 72
Euro 5,00
altri libri di poesie in
Araba Fenice

Eberhard Horst
Federico II
di Svevia
2006, 16°, pp. 416
Euro 9,80

L'imperatore
filosofo e poeta

DALLA INTRODUZIONE
[...]Scrive Roberto De Mattei sul primo numero della rivista Nova Historica, riferendosi alla polemica sud revisioinismo: «Chi si proponga per principio di rivendicare la ragione dei vinti contro quella dei vincitori (Borbone contro Savoia, Fascismo contro Resistenza e così via) rischia di far propria, capovolgendone il senso, la logica di faziosità degli avversari, restando prigioniero di un movimento pendolare incapace di trascendere la storia e di spiegare il divenire umano in base a quei valori permanenti che ineriscono alla natura stessa dell'uomo». De Mattei ha dato voce, per criticarla, alla diffusa opinione di chi vede nel revisionismo il racconto della storia dalla parte dei vinti. Chi ha detto che le ragioni dei vinti siano migliori di quelle dei vincitori? Il punto, con ogni evidenza, non è questo. Ci occupiamo qui di storia del Risorgimento. La storia dell'unità d'Italia che ci è stata per tanto tempo tramandata non regge alla verifica dei fatti. E, pertanto, va riscritta. Non è questione di vinti o di vincitori. Non è questione di Savoia o di Borbone, di massoni o di cattolici. E questione di capire cosa sia successo allora, per capire meglio cosa succede oggi. In questo lavoro non ci proponiamo nulla di originale. Vogliamo semplicemente raccontare come è stata preparata e realizzata l'invasione del Regno delle Due Sicilie.
Angela Pellicciari

Dalla quarta di copertina L'assedio di Gaeta, opera apertamente schierata a favore dei difensori dell'indipendenza Napoletana, ricostruisce con obiettività gli ultimi momenti dell'Esercito delle Due Sicilie, mettendo in evidenza atti di valore verso la Patria e di lealtà nei confronti del re Francesco II,, come anche comportamenti cortigiani e codardi verso i quali l'Autore non risparmia il suo biasimo. Teodoro Salzillo passa in rassegna i precedenti assedi che la fortezza di Gaeta subì nel 1707, nel 1734, nel 1799, nel 1806 e nel 1815 per sottolinearne le profonde differenze rispetto a quello del 1860-61, nonché i differenti atteggiamenti degli assediati e degli assedianti. Non mancano pagine di vispolemica e passi pieni di lirismo legati al commosso ricordo di quanti si immolarono per l'estrema difesa del Regno. Ma non sono solo le figure degli assediati ad essere tratteggiate con taglio netto e sicuro. Salzillo lancia le sue accuse contro i Piemontesi, massacratori, corruttori e traditori. AI generale Cialdini si addebita, tra l'altro, la pesante accusa di essere venuto meno alla parola data ai reduci dell'assedio circa il loro rimpatrio nei luoghi d'origine perché, colui che ha meritato l'appellativo di macellaio di Gaeta, non esitò ad incarcerare i capitolati. L'opera si conclude con l'inseriniento di alcuni documenti del re Francesco Il e dei suo governo che impreziosiscono il saggio il quale, scritto pochi anni dopo la fine dell'assedio, testimonia il livello di dissenso che accolse la nascita del regno d'Italia.

Dalla quarta di copertina

La cucina, il gusto, i modi di preparare, presentare e consumare insieme il cibo, costituiscono i segni visibili di un linguaggio attraverso il quale le società celebrano e rappresentano il passaggio - o uno dei passaggi fondamentali - dalla natura alla cultura. Sotto questo aspetto, i sistemi alimentari sono da tempo al centro dell'interesse di storici, antropologi e semiotici della cultura. In questo libro vengono indagate le modalità dell'alimentazione tradizionale siciliana come pratiche comunicative, in contesti rituali e del quotidiano. L'analisi conferma la sostanziale unità di senso e di funzione degli <<scenari del cibo>>, sia pubblici (strade, mercati) che privati (la casa), sia sacri (le feste) che profani (la cucina domestia).

Quella che rivive in queste pagine è una Sicilia antica, un'isola-ponte tra l'Europa e l'Oriente, la cui storia non manca tuttavia di stupirci con risvolti insoliti e sorprendenti.
L'evoluzione della società passa dunque dalle sue forme primitive nelle grotte dell'Addaura e dell'Uzzo, sino alle prime "città" della preistoria: Stentinello, Cassibile, Pantalica , Thapsos, veri e propri centri urbani attraverso lo studio dei quali è stato possibile ricostruire i primi scambi internazionali, nonché lo sconvolgimento dell'assetto sociale dopo l'arrivo dei coloni greci.
Un occhio di riguardo anche a personaggi illustri della Sicilia antica: la discussa poetessa Saffo, che dimorò a Siracusa, il lungo soggiorno del filosofo Platone, che proprio qui voleva sperimentare nuove forme di governo, e infine Archimede nell'insolita veste di ingegnere navale.

Salvatore Spoto, giornalista professionista del quotidiano "Il Messaggero" è anche saggista, scrittore e autore di testi teatrali.

• Dal risvolto di copertina Il libro di Fulvio D'Amore, che segue una estesa letteratura sull'argomento "brigantaggio", giunge in un momento storico in cui l'autore riesce ad individuare con una linea di interpretazione "forte" una più profonda verità su vicende già largamente note. Gli avvenimenti, per lo meno nella loro essenzialità, sono pressoché sconosciuti e rievocano, con dovizia di particolari inediti, le imprese memorabili di Berardino Viola, massimo rappresentante di quel ribellismo postunitario che la storia dei vincitori condannò alla criminalizzazione. Le sue innumerevoli peripezie sono state richiamate alla memoria con ricca documentazione. Si ricostruiscono i complessi avvenimenti di oltre centoquaranta anni fà, in una zona compresa tra la Marsica, l'Aquilano, il Ccolano, l'Alta e la Bassa Sabina ed il Lazio. L'impianto del testo poggia sulla figura, a tratti emblematica, del capobanda di Teglieto, colto nelle sue azioni contro i milionisti, i signorotti, prima giacobini poi liberali. Le riflessioni critiche svolte dal ricercatore e la complessità del quadro storico si caratterizzano per l'ampiezza del respiro in cui l'Autore indaga, nonostante le menzogne, anche tra le contraddizioni e le ambiguità dell'epoca che in un gioco di rifrangenza arrivano fino a noi. Senza tralasciare alcuni elementi di immobilismo sociale ed economico di una Regione che non brillava certo per la capacità di comunicazione viaria o per i collegamenti con le aree confinanti. Tutte caratteristiche che agevoleranno il perdurare del brigantaggio ancora per molti anni in gran parte dell'Abruzzo interno appenninico.