Il volume di Károlyi si presenta come una introduzione ideale al mondo della musica, di cui vengono esaminati in concreto i «materiali» e le leggi generali cosi come sono applicate dai grandi compositori, e sottolineati gli elementi di fondo necessari a capire gli aspetti «tecnici» dell'opera musicale.
In questa Grammatica si trovano spiegate, in particolare, le caratteristiche del suono e del linguaggio musicale, le forme, gli strumenti. Anche la terminologia, che spesso mette in imbarazzo il profano, e oggetto di attenzioni particolari in questo volume utilizzabile anche come guida pratica per risolvere le difficolta dell'ascolto musicale.

Ottó Károlyi, nato a Parigi da famiglia ungherese, ha compiuto i suoi studi musicali prima al Conservatorio Béla Bartók di Budapest, poi al Trinity College of Music di Londra e all'Universita di Londra. Ha alternato l'attivita di critico all'insegnamento. Einaudi ha pubblicato La grammatica della musica.