"Ma che c'era ad Avola antica prima del terremoto? Chi erano gli avolesi nostri predecessori? Ci avevano lasciato qualcosa che avremmo potuto riconoscere nel nostro costume civile, seppure a distanza di secoli ed in un ambiente socioeconomico fortemente diverso e, per certi aspetti, assai più progredito?".

Dal desiderio di rispondere a codeste domande e, più in generale, dalla voglia di rintracciare un filo conduttore con il nostro passato, fondamentale nutrimento del "senso dell'appartenenza", nasce la presente pubblicazione. Un lavoro di razionale ricostruzione fantasiosa che vuole riscattare un mondo antico dalla distruzione metafisica che sovrapponendosi a quella fisica del terremoto ha confinato quel mondo nel limbo della ignoranza. Insieme a "pezzi" di ordinaria vita quotidiana irrompono, insospettabili evocazioni: il Tribunale della Inquisizione di Spagna; i Cavalieri Teutonici; il francescanesimo, figure di forti pensatori. Occasioni per il lettore di stimolo all'approfondimento e di riflessione sulla complessità di un mondo notevolmente marcato dalla forza di suggestioni irrazionali.

La voce “Fascismo” in “Enciclopedia Italiana di scienze, lettere ed arti” (1929-1937) e relativi aggiornamenti in Appendici I (1938), II (1948), III (1961).

Prefazione di Giorgio Galli

Nel 1917 lo scrittore svizzero Robert Walser pubblicò un racconto breve intitolato “La passeggiata”, che rappresenta bene lo spirito tipico del “flâneur”

“Le prolisse passeggiate mi ispirano mille pensieri fruttuosi, mentre rinchiuso in casa avvizzirei e inaridirei miseramente. L’andare a spasso non è per me solo salutare, ma anche profittevole, non è solo bello ma anche utile. Una passeggiata mi stimola professionalmente, ma al contempo mi procura anche uno svago personale; mi consola, allieta e ristora, mi dà godimento, ma ha anche il vantaggio di spronarmi a nuove creazioni, perché mi offre numerose occasioni concrete, più o meno significative, che, tornato a casa, posso elaborare con impegno. Ogni passeggiata è piena di incontri, di cose che meritano d’esser viste, sentite. Di figure, di poesie viventi, di oggetti attraenti, di bellezze naturali brulica letteralmente, per solito ogni passeggiata, sia pure breve. La conoscenza della natura e del paese si schiude piena di deliziose lusinghe ai sensi e agli sguardi dell’attento passeggiatore, che beninteso deve andare in giro ad occhi non già abbassati, ma al contrario ben aperti e limpidi, se desidera che sorga in lui il bel sentimento, l’idea altra e nobile del passeggiare”.

(Robert Walser, “La passeggiata”)

“Lei non crederà assolutamente possibile che in una placida passeggiata del genere io m’imbatta in giganti, abbia l’onore d’incontrare professori, visiti di passata librai e funzionari di banca, discorra con cantanti e con attrici, pranzi con signore intellettuali, vada per boschi, imposti lettere pericolose e mi azzuffi fieramente con sarti perfidi e ironici. Eppure ciò può avvenire, e io credo che in realtà sia avvenuto.” (Robert Walser)

L'enigma del castello Maniace di Siracusa, realizzato nella prima metà del XIII secolo per volontà dell'imperatore Federico Il, ruota intorno all'immensa sala colonnare, alla sua funzione e ai criteri costruttivi adottati per edificarla. L'autrice ha avuto l'opportunità di studiare capillarmente la fabbrica, assumendo una conoscenza materica diretta, grazie alla lunga frequentazione, resa possibile dal cantiere di restauro che ha recentemente restituito il "monumento" alla fruizione pubblica.

Queste informazioni sono state utilizzate per verificare le diverse letture e ipotesi sinora formulate e l'indagine procede a partire dalla densa serie di quesiti inevasi. Di fronte a una architettura di dimensioni imponenti e caratterizzata da soluzioni spaziali anomale e plurilingue, la studiosa affronta direttamente il nodo costruttivo, che la storiografia ha considerato scontato, ma che già ad una prima analisi si rivela determinante nel processo di comprensione della fabbrica. Vengono esaminate le procedure e l'organizzazione del cantiere, con particolare riguardo alle pratiche della geometria applicata al taglio della pietra (stereotomia), con riferimento alle volte e alle scale che sono considerate, vista la loro complessità, testimonianze utili per ricostruire il quadro delle relazioni che l'opera presenta.

A dispetto dell'idea di una fabbrica isolata e chiusa, relegata in una remota periferia, lontana cioè dai centri dove si sperimentavano le novità costruttive del gotico, il castello di Siracusa appare oggi un cantiere di singolare concentrazione di idee moderne, capace di innescare echi e cambiamenti in altri centri del Mediterraneo e per un lungo periodo.

È il romanzo della vita di Napoleone junior, unico figlio del Bonaparte. Subito educato alla grandezza imperiale, il piccolo Re di Roma subisce il primo trauma, a tre anni, quando dopo la disfatta delle armate francesi, inizia la lunga fuga al seguito della madre, l'imperatrice Maria Luisa. Per tutta la vita non rivedrà più Parigi, né il padre. Maria Luisa trova riparo a Vienna e con lei il piccolo a cui vengono cambiati nome e titolo: diventa Franz Bonaparte, duca di Reichstadt. Tutti si adoperano per rieducarlo. Franz cresce tra atteggiamenti ribelli e accettazione passiva, nevrosi e malinconie, ma non abbandonerà mai la memoria del padre fino alla morte precoce, a soli 21 anni, per tubercolosi.

LA PULSIONE AL LEGGERE
MI CHIEDO COSA VUOL DIRE LEGGERE

Chiesi, tanto tempo fa, ad una vecchia amica, "che cos'è, per te, la lettura?". Mi guardò sorpresa, e forse sul momento pensò ad uno di giochi miei, crudeli, che non mi erano inconsueti. Quando si accorse che così non era, rasserenata, rispose: "Confrontarsi, imparare, provare ciò che non proverei mai, vivere cose che un altro ha vissuto, passare il tempo". In quest'ordine.

Le sue risposte me le ero segnate, perché a quei tempi tenevo un diario. Mi è capitato di riandarci ora che queste note su la lettura sono diventate corpose. Mi sono reso conto che, forse senza saperlo, quell'amica mi aveva dato la stessa risposta che Jean-Paul Sartre dà a se stesso, ricordando l'infanzia e presagendo la morte:

“Ho cominciato la mia vita come senza dubbio la terminerò: tra i libri.”

Questa conversazione vuole continuare, in solitudine, quel colloquio che allora fu a due, per ragionare ad alta voce su un destino nel quale molti di noi possono, forse, riconoscersi...

Piero Innocenti

Nel suo romanzo più autobiografico, Paulo Coelho ci porta a rivivere il sogno di rivoluzione e pace della generazione hippie. Karla è una ragazza olandese, che sogna il Nepal e aspetta di incontrare il compagno ideale per iniziare questo viaggio. Paulo, l'altro protagonista, è un giovane brasiliano che vuole diventare scrittore: porta i capelli lunghi e gira il mondo alla ricerca della libertà, del significato più profondo dell'esistenza. Le loro strade si incontrano ad Amsterdam nel 1970 e insieme decidono di partire per l'Asia a bordo del Magic Bus, lungo la rotta hippie. Sulla strada vivono una straordinaria storia d'amore, in un susseguirsi di avventure e incontri occasionali destinati a lasciare il segno. Durante il viaggio dall'Europa a Kathmandu, Karla, Paulo e i loro compagni affrontano desideri e paure, vivono grandi e piccole rivoluzioni e trasformano le proprie vite abbracciando nuovi valori che li cambieranno per sempre.